Com base em dados fornecidos pela sonda da Nasa Mars
Reconnaissance Orbiter, em Marte desde 2006, a equipe de pesquisadores da
França e dos EUA afirmou que linhas que correm sobre encostas na superfície do
planeta vermelho podem ser de água salgada.
Imagem da cratera Garni mostra linhas que seriam causadas por água salgada.
Os cientistas disseram ter encontrado nessas linhas
evidência de sais minerais "hidratados", que precisam de água para se
formar.
Tais resultados sustentariam a hipótese de haver água líquida em Marte,
conclui um estudo publicado na revista científica Nature Geoscience.
Segundo os pesquisadores, as faixas estreitas de água tendem
a aparecer durantes os meses mais quentes no planeta vermelho e desaparecer no
restante do ano.
O sal diminui o ponto de congelamento da água, o que
explicaria os riachos sazonais.
Os pesquisadores afirmaram que ainda é preciso explorar mais
o planeta para determinar se algum tipo de vida microscópica pode existir em
Marte.
Marte é extremamente frio e seco hoje, é por isso que a
descoberta de locais RSL gerou tanta excitação ao longo dos últimos quatro
anos: As características apontam para a possibilidade de que forma de vida
simples poderia existir na superfície do planeta agora.
Mas os novos resultados não significam que a vida prospera em Marte hoje, ou mesmo que esta é uma proposição
provável, Ojha estressado. Salmouras perclorato têm uma muito baixa
"atividade de
água", disse ele, o que significa que a água dentro
deles não é facilmente disponível para uso potencial por organismos.
"Se RSL são salmouras saturada de perclorato, então a
vida como a conhecemos [ele] na Terra não poderia sobreviver em tal atividade
baixa água", disse Ojha.
A descoberta RSL também tem implicações para a futura
exploração humana de Marte, disseram os pesquisadores.
NASA planeja colocar
botas no planeta vermelho até o final de 2030, e na presença de água em estado
líquido - até mesmo água muito salgada - na superfície poderia ajudar nesse
esforço ambicioso.
Água indígena "pode diminuir o custo e aumentar a
resiliência da atividade humana sobre o planeta vermelho", o co-autor
Mary Beth Wilhelm, do Centro de Pesquisa Ames da NASA em Moffett Field,
Califórnia, disse durante a conferência de imprensa de hoje. "
Olhando para a frente, é imperativo para nós para entender
melhor a origem da água para esses recursos, bem como a quantidade."