- Nações ricas estão exportando resíduos tóxicos para países menos desenvolvidos devido a regulamentações ambientais frouxas e custos de descarte mais baixos, perpetuando a exploração da era colonial.
- A prática de despejar resíduos tóxicos em territórios africanos durante os tempos coloniais continuou no século XXI, com exemplos como o incidente de Koko, na Nigéria, de 1987-1988, onde mais de 3.884 toneladas de resíduos perigosos foram importados ilegalmente.
- A disparidade de custos no descarte de resíduos entre o Norte Global e o Sul Global é significativa, com custos de descarte no Norte Global variando de 400 a mais de 2.000 por tonelada, em comparação com uma fração disso no Sul Global.
- A hipocrisia do Norte Global é exemplificada pelo "princípio de Lawrence Summers", que defende a realocação de "indústrias sujas" para os Países Menos Desenvolvidos (PMDs) para um descarte mais barato, apesar dos graves impactos à saúde, como aqueles documentados no depósito de lixo eletrônico de Agbogbloshie, em Gana.
- Abordar o colonialismo de resíduos requer ação tanto do Norte Global quanto dos líderes africanos. A União Africana (UA) deve impor suas resoluções e responsabilizar os estados-membros pelas consequências ambientais e de saúde, reconhecendo o despejo de resíduos tóxicos como um crime contra a humanidade.
Em um mundo onde a superioridade moral em questões ambientais é frequentemente reivindicada pelo Norte Global, uma realidade profundamente perturbadora veio à tona: nações ricas estão envenenando o Sul Global com seus resíduos tóxicos . Essa prática, conhecida como colonialismo de resíduos, envolve o descarte transfronteiriço de materiais perigosos de países ricos para países menos desenvolvidos, onde as regulamentações ambientais são frequentemente frouxas, e o custo do descarte é uma fração do que seria em casa.
O contexto histórico ressalta por que essa questão não é apenas uma preocupação ambiental, mas uma continuação das práticas coloniais. Durante os movimentos de independência na África, a luta não era apenas pela soberania política, mas pelo controle sobre a terra e os recursos. No entanto, à medida que as nações africanas conquistavam a independência, logo perceberam que o colonialismo também envolvia o uso de seus territórios como depósitos de lixo tóxico. Essa forma de exploração continuou no século XXI, apesar da condenação e das resoluções internacionais.
O custo do descarte: uma história de desigualdade
A lógica económica da eliminação de resíduos é claramente ilustrada pela disparidade de custos entre o Norte Global e o Sul Global . Na década de 1980, o custo médio de eliminação de uma tonelada de resíduos perigosos em África variou entre
2,50 a 50, enquanto no Norte Global, era entre 100 e 2.000. Essa disparidade persiste hoje, com os custos atuais no Norte Global excedendo US$ 400 por tonelada, enquanto no Sul Global, continua sendo um décimo disso.
Um dos exemplos mais flagrantes dessa prática exploratória é o incidente de 1987-1988 em Koko, Nigéria. Dois cidadãos italianos, usando uma empresa de fachada, importaram mais de 3.884 toneladas de resíduos tóxicos perigosos , falsamente rotulados como fertilizantes, para a Nigéria. O fazendeiro nigeriano que concordou em armazenar os resíduos em sua propriedade recebeu escassos US$ 100 por mês, enquanto a empresa italiana provavelmente ganhou milhões. Os resíduos causaram graves problemas de saúde, incluindo dores de estômago, dores de cabeça e até mesmo a morte, levando à evacuação de 500 moradores.
A hipocrisia do Norte Global
A hipocrisia moral e econômica dessa prática é nitidamente destacada pelo chamado "princípio de Lawrence Summers". Em um memorando de 1991, Lawrence Summers, então economista-chefe do Banco Mundial, escreveu: "Só entre você e eu, o Banco Mundial não deveria estar encorajando mais migração de indústrias sujas para os LDCs [Países Menos Desenvolvidos]? Uma determinada quantidade de poluição prejudicial à saúde deve ser feita no país com o menor custo, que será o país com os menores salários". A lógica de Summers, embora economicamente racional, é moralmente repreensível, pois reduz a vida humana a uma equação financeira.
Esse sentimento é ecoado no fluxo contínuo de lixo eletrônico do Norte Global para o Sul Global. De acordo com o Global E-waste Monitor 2024, cerca de 5,1 bilhões de kg de eletrônicos usados são enviados internacionalmente a cada ano, com 65% desses movimentos sendo descontrolados. O local de Agbogbloshie em Gana, outrora um dos maiores centros de lixo eletrônico, foi listado entre os 10 lugares mais poluídos do mundo , com graves impactos à saúde dos moradores locais documentados pela Organização Mundial da Saúde.
A cumplicidade africana e o caminho a seguir
Embora o Norte Global tenha uma responsabilidade significativa por essa injustiça ambiental, os líderes e autoridades africanas também desempenharam um papel na perpetuação dessas práticas. O fascínio do ganho econômico frequentemente levou a acordos que priorizam benefícios financeiros de curto prazo em detrimento da saúde ambiental e humana de longo prazo. Por exemplo, em 1985, o presidente do Sudão concordou em receber resíduos nucleares de alto nível da Alemanha Ocidental, Áustria e Suécia em troca de US$ 4 bilhões, embora o acordo não tenha se materializado.
No entanto, a responsabilidade não termina com os líderes individuais. A União Africana (UA) deve impor suas resoluções e responsabilizar os estados-membros pela saúde e bem-estar ambiental de seus cidadãos. O Artigo 4h da constituição da UA concede o direito de intervir em estados-membros que enfrentam circunstâncias graves, como crimes de guerra, genocídio e crimes contra a humanidade. O despejo contínuo de resíduos tóxicos deve ser considerado um crime contra a humanidade, e a UA deve tomar medidas decisivas para impedi-lo.
Conclusão
A prática do colonialismo de resíduos é um lembrete gritante de que o imperialismo não acabou; ele apenas mudou de forma. A exploração do Sul Global pelo Norte Global por meio do despejo de resíduos tóxicos é uma farsa moral e ambiental que exige atenção urgente. As nações africanas devem exigir taxas iguais para o descarte de resíduos, e a comunidade internacional deve reconhecer e abordar as desigualdades sistêmicas que permitem essa exploração. Somente por meio de ação coletiva e um compromisso com a justiça ambiental podemos esperar acabar com esse legado sombrio e criar um mundo mais justo e sustentável.
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